Younes Namli keert terug bij PEC: Heerlijk, dit heb ik enorm gemist.

Bron: VI PRO

Younes Namli is terug bij PEC Zwolle. Na zijn rentree tegen TOP Oss gaf de 32-jarige aanvaller zondag de assist op de winnende treffer van Dylan Mbayo tegen ADO Den Haag. Ik moet gas blijven geven, zo word ik sterker.

De glimlach verdween zondag na de wedstrijd tussen PEC Zwolle en ADO Den Haag niet meer van het gezicht van Younes Namli. De Deen is doorgaans al vrolijk, maar had dit keer extra reden tot blijdschap. Hij stond in de basis, bereidde de 1-0 van Dylan Mbayo voor en zag PEC drie belangrijke punten pakken. De publiekslieveling en clubman nam na afloop dan ook uitgebreid de tijd voor de supporters.

Alle jonge fans die zich langs de kant hadden verzameld, kregen een foto of een handtekening. Namli’s glimlach werd nog breder toen hij Jan van Staa zag staan. De voormalig trainer, tegenwoordig analist bij RTV Oost, kwam een kijkje nemen bij PEC en werd door de goedlachse Namli begroet met een innige omhelzing.

Namli voelt zich goed, en dat is na maanden blessureleed het belangrijkste. De aanvaller kampte met een knieblessure die hem de hele voorbereiding en het begin van het seizoen kostte. Trainer Henry van der Vegt hoopte op zijn terugkeer, maar een terugval gooide roet in het eten. Pas na het ontslag van de oefenmeester keerde Namli daadwerkelijk terug. Te laat om nog iets aan de trainerswissel te kunnen veranderen, want zo belangrijk kan hij zijn voor PEC. Vorig seizoen kwam hij in de winter terug en trok hij het spel meteen naar zich toe.

Kapot
Een speler als Namli kon PEC goed gebruiken in de precaire situatie in de Eredivisie. Na het ontslag van Van der Vegt namen Dennis van der Ree en Maikel van der Werff het tijdelijk over. Zij zagen de Deen woensdag tegen TOP Oss zijn rentree maken. PEC verloor teleurstellend met 1-2 en werd daarmee al vroeg uitgeschakeld in het bekertoernooi, maar Namli speelde eindelijk weer een helft. Tegen ADO stond hij zelfs een uur op het veld.

Dat hij nog wedstrijdritme mist, is niet vreemd. Toch blijft Namli een speler die met één actie een wedstrijd kan beslissen. Dat liet hij zondag zien, toen hij twee verdedigers van ADO te slim af was en Mbayo de assist gaf. Namli pufte na afloop: Nu ben ik ook goed kapot, hoor. In vier dagen 45 en 60 minuten spelen, nadat je er zes maanden uit hebt gelegen, is best heftig. Maar ik ben superblij dat ik terug ben én dat ik tegen ADO een rol heb kunnen spelen. Met die assist was ik belangrijk voor het team. Ik moet gas blijven geven, daar word ik sterker van. Wedstrijden spelen, ritme opbouwen. In die fase zit ik nu.

Zijn wissels lagen niet volledig vooraf vast. Namli moest vooral goed naar zijn lichaam luisteren. We houden steeds contact met de staf. Het had ook gekund dat ik tegen ADO in de rust dacht: dit was het. Maar ik voelde me nog oké. Niet top, maar oké. Ik dacht: ik kan nog even door, maar niet heel lang meer. Eigenlijk hoopte ik op nog een moment waarop ik belangrijk kon zijn, maar na een uur was het op.

Met zijn assist was hij belangrijk, maar Namli drukte ook op andere manieren zijn stempel op de wedstrijd. Tegen ADO noteerde hij vier doelpogingen en creëerde hij vier kansen. Geen PEC-speler kwam dit seizoen in één wedstrijd tot diezelfde cijfers. Zijn assist op Mbayo bleek cruciaal voor de overwinning. Het was misschien niet de mooiste wedstrijd, maar in eerdere fases wonnen we zulke duels niet. Wat dat betreft maken we stappen. Natuurlijk had het minder spannend mogen zijn, maar we pakken wel drie punten. In tegenstelling tot sommige andere wedstrijden dit seizoen zag Namli bij PEC nu een collectief op het veld.

We stonden er als team, dat is het verschil. Jongens gooien zich voor de bal en zetten met intensiteit druk. Ik zeg niet dat alles klopte, want er waren genoeg momenten waarop we niet goed stonden. Maar dan sprintten we wel terug om dat te herstellen. Daar zit het verschil. Het klinkt simpel, dat snap ik, maar je ziet het ieder seizoen. Als het vertrouwen afneemt, worden de ruimtes groter. Dat heeft niets te maken met niet willen, maar wel met een bepaald vertrouwen dat ontbreekt.

Spelers die zich voor de bal gooien, zegt Namli. Daarmee doelt hij bijvoorbeeld op Damian van der Haar. De linksback werd zondag verkozen tot Man of the Match, mede dankzij zijn ingreep bij een grote kans voor Evan Rottier. Namli ging daaraan voorafgaand in de fout met een te korte terugspeelbal op keeper Jasper Schendelaar. Rottier onderschepte de pass en probeerde de doelman te omspelen, waarna Van der Haar met een tackle zijn schot blokkeerde.

Ik heb Damian gezegd dat hij en zijn vriendin een leuk restaurant mogen uitzoeken. Dan krijgen ze een etentje op mijn kosten, lachte Namli na de wedstrijd. Dat zei ik direct na dat moment al. Hij verdiende een kusje op zijn wang voor die actie. Ik raakte de bal met mijn noppen, wat me niet vaak gebeurt. Ik schrok er zelf van. Gelukkig hoef ik niet vaak etentjes uit te delen, haha. Maar zulke acties hebben we nodig. We hebben laten zien dat we een team zijn. Dat is de enige manier om punten te pakken en omhoog te klimmen.

Van der Haar bedankte overigens voor Namli’s aanbod, maar de sfeer in de groep lijkt goed, ondanks de bekeruitschakeling tegen TOP. Woensdag zaten we erdoorheen, maar we moeten voorkomen dat we in een negatieve stemming terechtkomen. Het mag niet gebeuren, maar het gebeurt nu eenmaal. Je ziet het ieder seizoen in bekertoernooien. Arsenal gaat er ook uit tegen Fleetwood Town, hè. Het was niet goed genoeg tegen TOP, maar we moeten ons hoofd koel houden en proberen de reeks in de competitie door te trekken.

PEC gaat komende vrijdag op bezoek bij hekkensluiter Willem II. Daarna breekt een interlandperiode aan, waarin Namli verder kan werken aan zijn fitheid om vervolgens weer belangrijk te zijn voor de Zwollenaren. Tegen ADO is de toon in ieder geval gezet. De glimlach is terug. Heerlijk, ik heb dit zo erg gemist. Ik ben er zo lang uit geweest. Voetbal is het mooiste wat er is.