

Op de traditionele tijdstip van zondagmiddag half drie kreeg PEC Zwolle direct een zware opdracht want recordkampioen van Nederland Ajax kwam op bezoek in het Mac3Park Stadion. De Amsterdammers die de laatste weken veel nieuwe en bekende spelers hebben aangetrokken waren uiteraard de favoriet. Toch hield de ploeg van Henri van der Vegt lang stand maar moesten na een terechte rode kaart van Sherel Floranus het onderspit delven, 0-2.
Jasper Schendelaar kreeg de voorkeur onder de lat en waren er een basisplaats voor nieuwelingen Nick Viergever, Tobias Sommer en Ibrahim Cissoko. Kort voor de start van de wedstrijd bleek dat tegenstander Ajax geen beroep kon doen op sterspeler Mika Godts. Hij was lichtgeblesseerd aan de hamstring en kon daardoor niet beginnen. Zijn vervanger was Abdellah Ouazane.
Die kreeg dan ook de eerste kans in de wedstrijd. Hij schoot maar net langs de paal naast Jasper Schendelaar. Even later moest de doelman wel in actie komen bij een kopbal van Aaron Bouwman. Na twintig minuten kreeg Ibrahim Cissoko zijn eerste kans, maar zijn schot werd eenvoudig gepakt door Ajax-doelman Marc-André ter Stegen.
Na dertig minuten speelde Nick Viergever een cruciale rol met een blok tijdens een inzet van Kasper Dolberg. Kort daarna ranselde Jasper Schendelaar een krachtige schot van Steven Berghuis uit zijn doel. Het overwicht in de wedstrijd en de mogelijkheden en kansen waren dus voor de Amsterdammers maar de grootste kans was voor de Zwollenaren. Tobias Sommer moest van dichtbij de 1-0 van dichtbij inkoppen, maar zag Marc-André ter Stegen de bal met een knappe reflex keren. In de blessuretijd was het Oscar Gloukh die het probeerde en opnieuw had Jasper Schendelaar de bal. Het bleef doelpuntloos in het eerste bedrijf, 0-0.
De eerste kans in de tweede helft was ook weer voor Ajax als Kasper Dolberg uithaalt en dat schot werd echter aangeraakt en ging daardoor net naast.
In de 57ste minuut moet PEC Zwolle dan verder met tien man als Sherel Floranus een domme overtreding maakt want hij raakt vol met zijn noppen de achillespees van Lucas Rosa en dat leverde hem een rode kaart op. Op die beslissing viel niets af te dingen.
Ibrahim Cissoko werd er daarna afgehaald en Damian van der Haar completeerde daarmee de verdediging weer. Daarnaast kwam Gabriël Reiziger voor Dylan Mbayo.
Ajax wisselde ook en bracht aanvallende spelers. Julian Brandt, Jorthy Mokio en Mika Godts werden binnen de lijnen gebracht. Die laatste was onmiddellijk gevaarlijk maar vond Jasper Schendelaar op zijn pad. Die zorgde later ook voor redding na een schot van Rosa. Het is begrijpelijk dat Ajax de bal had en PEC volledig onder druk zette. Een doelpunt hing in de lucht. Godts deed een tweede poging en schoot over.
Henry van der Vegt ging nog verdediger spelen en bracht Tijs Velthuis voor Thijs Oosting. Het leverde niet het gewenste effect op, want even later was het raak voor Ajax. Invaller Tolu Arokodare legde klaar voor Jorthy Mokio en die schoot hard fraai de 0-1 binnen. Even later probeerde de Belg het opnieuw, maar schoot nu over.
Het werd nog vervelender voor PEC, want de blessuregevoelige aanvoerder Ryan Thomas leek er ook nu weer met fysieke klachten af te moeten.
PEC kreeg nog wel een kans op de gelijkmaker, maar een vrije trap van invaller Elias Sørensen eindigde in de muur van Ajax.
Diep in blessuretijd werd het ook nog 0-2. Julian Brandt maakte na een combinatie met Mika Godts de tweede voor Ajax. Bij deze 0-2 bleef het dan en PEC Zwolle kan toch terugkijken op een redelijke wedstrijd waarin het Ajax lang kon bijhouden maar de rode kaart gooide roet in het eten.
Opstelling PEC Zwolle: Jasper Schendelaar, Olivier Aertssen, Simon Graves, Nick Viergever, Sherel Floranus, Dylan Mbayo, (Gabriël Reiziger), Tobias Sommer (Elias Sørensen), Thijs Oosting (Tijs Velthuis), Ryan Thomas (Odysseus Velanas), Ibrahim Cissoko (Damian van der Haar), Koen Kostons
Opstelling Ajax: Marc-André ter Stegen, Lucas Rosa, Aaron Bouwman, Youri Baas, Caio Henrique, Davy Klaassen, Youri Regeer, (Jorthy Mokio), Oscar Gloukh (Julian Brandt), Steven Berghuis (Mika Godts), Kasper Dolberg (Marcos Leonardo), Abdellah Ouazane ( Tolu Arokdare).
Scheidsrechter: Jannick an der Laan
Gele kaarten: Gabriël Reiziger, Koen Kostons (PEC Zwolle), Abdellah Ouzane en Davy Klaassen (Ajax)
Rode kaart PEC Zwolle: Sherel Floranus